제임스 웹 우주망원경(JWST)은 역대 가장 강력한 우주망원경으로, 인류의 눈 역할을 하며 우주를 가장 멀리, 가장 깊이 들여다봅니다.
이 망원경의 관측 시간은 세계 각국의 과학자들에게 공정하게 배정되며, 이를 통해 우리는 우주에 대한 통찰력을 얻게 됩니다.JWST의 관측된 자료는 온라인으로 공개되어, 과학의 발전에 중요한 역할을 합니다.
제임스 웹 우주망원경(JWST)의 성공적인 배치
우주 망원경은 지구 밖 천체를 관측하기 위해 만든 망원경입니다. 우주는 우리가 상상할 수 없을만큼 광활해서 직접 눈으로 보기엔 너무 먼 곳이죠. 그래서 사람들은 우주 공간에 인공위성을 띄워놓고 그곳에서 멀리 떨어진 천체들을 관찰했습니다.
하지만 이 방법은 시간과 돈이 많이 드는 단점이 있었어요. 이러한 문제점을 해결하기 위해 등장한 것이 바로 우주 망원경입니다.
우주를 가장 멀리, 가장 깊이 들여다볼 수 있는 역대 최강의 '제임스 웹 우주망원경'(JWST)이 성공적으로 배치되면서 올여름부터 본격적으로 진행될 과학 관측 시간 배정에 대한 관심이 높아지고 있습니다.
미국이 100억달러(12조원)에 달하는 엄청난 비용을 투입했지만, 이를 미국 천문학자들만이 독점하지는 않습니다.
영감을 가진 과학자들이 참여해 '인류의 눈' 역할을 할 수 있도록 공정한 방식으로 관측 시간을 배정하고 있습니다.
제임스 웹 우주망원경의 장점
제임스 웹 우주망원경은 다른 우주망원경과는 달리 ‘허블’이라는 별명을 갖고 있어요.
이름 그대로 허블 은하계 바깥 쪽에 위치한 별 무리를 집중적으로 관측한다는 뜻이지요.
현재 천문학자들은 약 100억 광년 떨어져 있는 은하단 중심부에 자리 잡은 초신성 폭발 잔해 주변에서 새로운 별 생성 과정을 연구하고 있답니다.
만약 제임스 웹 우주망원경이 본격적으로 가동된다면 지금까지 보지 못했던 수많은 성단·성운 사진을 얻을 수 있을 전망이에요.
웹 망원경 관측 시간의 배정 방식
웹 망원경 관측 시간은 세계 각국의 과학자들로부터 관측 제안서를 받아 시간을 배정하는 일반 관측과 웹 망원경 준비와 발사에 도움을 준 국가, 기관, 과학자 등에게 일정한 시간을 보장한 기여 관측 등으로 구성되어 있습니다.
기여 관측과 일반 관측
발사 첫해인 올해에는 웹 망원경의 성능을 입증하고 과학계 전체가 이용할 수 있는 광범위한 초기 자료를 우선적으로 제공할 목적으로 13개 특별 프로그램에 관측 시간을 배정하고 있습니다.
이는 몇 개월에 걸쳐 한시적으로 진행됩니다.
웹 망원경에 근적외선분광기(NIRSpec)와 아리안 로켓을 제공해 최대 기여 기관으로 꼽히는 유럽우주국(ESA)에는 총 관측 시간의 15% 이상이 보장되었으며, 근적외선이미저 등을 제공한 캐나다우주국(CSA)에는 일반 관측 시간의 약 5%를 할당했습니다.
이런 기여 관측은 초기 몇 년간만 진행되고 이후에는 일반 관측으로 운영될 예정입니다.
일반 관측의 세부 내용
첫해 일반 관측에서는 총 266개 프로그램에 약 6천 시간이 배정되었습니다. 각국의 과학자들로부터 총 1천173건, 약 2만 4천500시간의 제안서를 받아 익명으로 심사를 진행해 선정했습니다.
웹 망원경 관측 시간 배정의 공정성
웹 망원경 관측 시간 배정을 비롯한 모든 운영은 허블 우주망원경을 맡아온 '우주망원경과학연구소'(STScI)가 하고 있습니다. 이들은 이름을 가리고 제안서 내용을 검토한 후 자격 여부를 가리는 '이원 익명 동료 평가'(DAPR)를 통해 연구자를 선정해 왔으며, 웹 망원경 관측 시간 배정에서도 이를 적용했습니다.
공개된 자료와 그 중요성
웹 망원경의 관측 시간은 특정 과학자에게 할당되지만 관측된 자료는 STScI의 미쿨스키 우주망원경 아카이브(MAST)에 저장되어 온라인으로 공개됩니다. 이곳에는 허블, 케플러, TESS 등 주요 우주망원경의 자료도 함께 저장되어 있습니다. 이렇게 공개된 자료는 누구나 접근하여 활용할 수 있어, 과학의 발전에 크게 기여하게 됩니다.
제임스 웹 우주망원경의 관측된 자료는 온라인으로 공개되며, 이를 통해 과학의 발전에 크게 기여하게 됩니다. 이 망원경은 우주를 가장 멀리, 가장 깊이 들여다보는 인류의 눈 역할을 하며, 이를 통해 우리는 우주에 대한 새로운 통찰력을 얻을 수 있습니다.